Tobias Abendroth: Hola Chris, me alegra que hayas encontrado tiempo para esta conversación. Durante los últimos años, TSC ha ampliado su oferta RFID hasta convertirla en un «portafolio RFID completo». ¿Qué ventajas ofrece esto a los distribuidores cuando pueden obtener todos los componentes RFID de un único proveedor?

Chris Brown: Hola Tobias. Nuestro enfoque de «portafolio RFID completo» aporta numerosas ventajas y beneficios a los distribuidores. En primer lugar, les proporciona un único punto de contacto para soporte y cuestiones comerciales. Esto facilita enormemente las operaciones diarias del distribuidor. Cuantos menos interlocutores tenga que gestionar un distribuidor al seleccionar e implementar los mejores productos para un proyecto, mejor. Por cierto, este concepto también es una de las razones por las que los distribuidores AIDC como Jarltech tienen tanto sentido en nuestra industria: los distribuidores necesitan simplificar sus canales de soporte y aprovisionamiento.

En segundo lugar, ofrecer un portafolio completo obliga al proveedor, en este caso TSC, a abordar numerosos aspectos técnicos de sus productos que antes no se habían considerado. Por ejemplo, durante mucho tiempo hemos sido expertos en la parte de «codificación de etiquetas», pero no teníamos experiencia en la «interpretación de datos de etiquetas». Nuestra experiencia en codificación con impresoras obligó a nuestros ingenieros de lectores a aprender y desarrollar soporte para la lectura correcta de etiquetas, la generación de informes y la interpretación de datos.

Por último, nuestro enfoque de portafolio completo significa que participamos en el ecosistema RFID hasta en el más mínimo detalle. Aunque hablamos de un «portafolio completo», siempre habrá componentes que no podamos ofrecer. Por ejemplo, un distribuidor puede necesitar una solución con etiquetas sensoras de temperatura. Nosotros no las ofrecemos, pero sabemos quién sí lo hace, tenemos contactos en esas empresas y nos hemos asegurado de que nuestros productos funcionen con esas etiquetas. En resumen, ahora cubrimos todos los aspectos del RFID, ya sea de forma directa o indirecta.

Tobias Abendroth: Suena excelente. Su enfoque realmente ofrece muchas ventajas a nuestros distribuidores. En su opinión, ¿qué sectores ofrecen actualmente el mayor potencial para las soluciones RFID del portafolio de TSC?

Chris Brown: El comercio minorista ha sido y sigue siendo la mayor oportunidad para nuestro portafolio RFID. La gente está cansada de oír hablar de «RFID para retail», pero eso no cambia el hecho de que sigue siendo el principal impulsor con diferencia. Y con el Pasaporte Digital de Producto (DPP) acercándose, el RFID para retail dará otro gran paso adelante en demanda e implantaciones.

Dado todo el éxito del RFID en retail, ahora existe un interés considerable en otras industrias y aplicaciones. A corto plazo, uno de los grandes impulsores será el seguimiento de activos. Se trata generalmente de implementaciones fáciles, rápidas y de bajo coste que ofrecen un excelente retorno de la inversión. El retail ha demostrado que el RFID funciona; ahora aplicaciones sencillas como el seguimiento de activos se han convertido prácticamente en soluciones estándar.

El sector de transporte y logística (T&L) también debería experimentar un fuerte aumento en la adopción de RFID en los próximos años. UPS ha preparado el terreno. Hizo gran parte del trabajo difícil. Ahora otros actores de T&L pueden aprovechar ese trabajo e implementar soluciones con relativa facilidad.

Por último, debo mencionar todas las aplicaciones relacionadas con la «trazabilidad a nivel de artículo». Ya mencioné el DPP, pero existen muchas otras normativas y directrices emergentes relacionadas con alimentación, farmacia, dispositivos médicos e incluso cosméticos. Utilizamos el término trazabilidad a nivel de artículo como concepto general para industrias que requieren visibilidad sobre el origen de un producto, condiciones de producción, huella medioambiental, reciclaje, destinatario final, etc. RFID es una excelente tecnología AIDC para respaldar estos requisitos.

Tobias Abendroth: ¿Qué papel desempeñan temas como las soluciones integrales y la integración de sistemas en su estrategia RFID?

Chris Brown: Debemos dejar claro que TSC no es un «proveedor de soluciones» ni un «integrador de sistemas» en el sentido tradicional de la industria AIDC. Ese es el ámbito de los clientes de Jarltech. TSC está orientada al canal y dependemos de la red de distribuidores para implementar soluciones integrales. Nuestra estrategia consiste en capacitar al canal con hardware, software, consumibles, soporte e incluso experiencia técnica líderes en la industria para que los distribuidores puedan centrarse con éxito en implementar soluciones de calidad para los usuarios finales. Nosotros tenemos éxito cuando el canal tiene éxito.

El enfoque de portafolio completo de TSC ha ampliado y profundizado nuestra experiencia y nuestras conexiones dentro del ecosistema RFID. Podemos apoyar con confianza a los distribuidores en cada etapa de la implementación.

Tobias Abendroth: Gracias. Pasemos a los productos: ¿Cuáles son las principales características del nuevo S10 RFID y para qué casos de uso es especialmente adecuado?

Chris Brown: El S10 RFID es un lector todo en uno y ordenador móvil. El lector y el ordenador móvil están conectados físicamente. Que un cliente prefiera un lector todo en uno o un lector tipo sled con ordenador móvil independiente es una cuestión clásica de ventajas e inconvenientes, y un proveedor debe ofrecer ambas opciones. El concepto todo en uno ofrece las siguientes ventajas:

• Emparejar un lector sled y un ordenador móvil, especialmente mediante Bluetooth, puede resultar poco intuitivo y a veces poco fiable. Con un todo en uno se elimina este paso adicional.
• Los ordenadores móviles tienen la mala costumbre de «desaparecer». Es mucho más difícil que desaparezca un dispositivo todo en uno.
• ¡Carga mediante un único puerto! Basta con conectar un dispositivo y todos los componentes se cargarán.
• El S10 RFID es más fácil de adquirir y más económico que comprar lectores sled y ordenadores móviles por separado. Los clientes no tienen que preocuparse por tantos números de referencia, bases de carga, estaciones de carga, cables, etc.

Tobias Abendroth: Con el FR901, TSC ofrece un potente lector RFID. ¿Cuáles son las principales ventajas para sus clientes?

Chris Brown: El FR901 combina un potente procesador Qualcomm serie 6490 con el chipset Impinj E910 para ofrecer un sólido rendimiento RFID y un procesamiento rápido en el edge. Con una sensibilidad de recepción monoestática de -103 dBm, puede detectar señales de etiquetas muy débiles, ayudando a conseguir lecturas más fiables y consistentes en entornos exigentes. En términos simples, la sensibilidad de recepción es la intensidad mínima de señal que el lector puede detectar y decodificar, y cuanto menor sea el valor, mejor. Por ejemplo, -85 dBm es mejor que -80 dBm porque esa diferencia de 5 dB significa que el lector puede detectar una señal aproximadamente 3,16 veces más débil.

Actualmente, el FR901 es compatible con Linux, y la plataforma subyacente también nos proporciona la capacidad técnica para ofrecer soporte opcional para Android en el futuro, brindando mayor flexibilidad a los proveedores de soluciones a medida que evolucionan sus requisitos. Por último, un potente lector fijo es solo una parte de una solución RFID exitosa. El rendimiento real depende de la experiencia en estudios de emplazamiento, calibración RF, pruebas de materiales, integración y diseño general del despliegue. Por eso el equipo especializado RAIN RFID de TSC constituye una ventaja tan importante: ayudamos a clientes y socios no solo a elegir el hardware adecuado, sino también a aplicarlo correctamente para lograr los mejores resultados posibles.